电视动画《寒蝉鸣泣之时》改编自日本同人社团07th Expansion所制作的同名同人游戏，也是该系列动画的第1期，共26话。内容改编自原作《出题篇》的《鬼隐篇》、《绵流篇》、《祟杀篇》、《暇溃篇》等全部4篇，以及原作《解答篇》的前2篇《目明篇》和《罪灭篇》。另外，OVA《寒蝉鸣泣之时 猫杀篇》作为《寒蝉鸣泣之时》DVD全9卷购入者特典面市。
故事发生在昭和58年初夏，在远离都市的山中小村·雏见泽。从大都市搬家到这个人口连2千都不到的村落中的前原圭一，以自己开朗擅于言谈的性格很快与学校的同学打成了一片。他最好的朋友是喜欢照顾人的礼奈、首领一样的班长魅音、陷阱高手的沙都子、古手神社的女儿、有着不可思议的气质的梨花……就这样与伙伴们过着平凡的每一天。但是，在毎年6月举行的祭典“绵流祭”的那天，从几年前开始毎年都会发生一人死亡，一人去向不明的连续怪死事件，事件的真相是什么？犯人是谁？圭一因为自己的好奇心踏入了村里黑暗的领域，以那一天为界线，圭一的身边的人们慢慢的、却又的的确确发生了变化。